Jardinage
Fleur de luzerne et bourdon
LUZERNE. — Nom provençal : Luserno.
La luzerne est sans contredit le premier des fourrages artificiels,
parce qu'elle peut se faucher trois ou quatre fois dans l'année. Sa durée
est de sept à huit ans si le terrain lui convient. La graine se sème de
mars en avril.
(Pour les terres sèches, les semis d'automne sont quelquefois préférables). On
sème à raison de 25 kilos à l'hectare, soit 5 kilos par carterée ou 2.000 mètres
carrés. L'hiver suivant, on doit éviter rigoureusement de faire pâturer sur ce
fourrage. Généralement, on fait consommer cette coupe en vert vers la fin
d'avril, avant que la plante ne soit en fleur. Voici comment on procède : on
porte cette herbe sur une aire et on la mélange proportionnellement avec de la
paille ; on la fait fouler quelques heures par un cheval pendant qu'un homme la
retourne avec la fourche. Une fois terminé, on porte ce mélange en grange où il
ne craint pas la fermentation, parce que la paille absorbe l'humidité de
l'herbe. Ce mélange convient bien au gros bétail.
La seconde coupe et les suivantes sont destinées à faire du fourrage sec. On
choisit un beau temps pour le faucher et on laisse pendant un jour ce fourrage
sur le sol. Le second jour, lorsque l'humidité de la nuit est dissipée, on
retourne la luzerne, on la retourne encore dans le courant de la journée et,
vers le coucher du soleil, on en forme des rangées épaisses en dos d'âne. Le
lendemain, on étend ce fourrage pour le faire sécher et si le temps le permet,
on le laisse fermenter en tas, en plein air, pendant l'espace d'un ou deux
jours. La luzerne étant à point, on l'enferme vers le coucher du soleil.
Graines de luzerne. — Lorsque l'on veut cueillir la graine de luzerne, c'est sur
la seconde coupe qu'on doit la prendre, après l'avoir bien laissée mûrir. La
graine de luzerne est un des principaux produits de la Provence, le prix élevé
qu'elle atteint parfois en fait une culture rémunératrice.
