Il y a deux genres de prairies: les prairies naturelles et les prairies
artificielles.
Les prairies naturelles formées de plantes vivaces sont d'une plus longue
durée ; elles se font généralement dans les bas fonds arrosables en automne et
au printemps.
Sous le climat de Provence, les pluies estivales sont rares et peu abondantes ;
les prairies naturelles en plaine ou en vallée sont d'un faible rapport. C'est
pourquoi, lorsque le sol est favorable à la luzerne, on préfère cette
légumineuse vivace et résistante à la sécheresse. Quand celle-ci vient à
s'épuiser, il faut attendre plusieurs années avant de remettre le terrain en
luzernière.
Mais si on veut obtenir du foin sur la prairie artificielle
disparue, il faut nécessairement y établir une prairie qui sera permanente ou
temporaire, suivant les espèces dont elle sera composée.
S'il s'agit d'une prairie temporaire, on l'ensemence avec :
Fromental................. 80 kilos
Trèfle des prés........... 5 —
Trèfle blanc ................ 5 —
Lupuline ...................... 4 —
Cette composition donne un fourrage abondant dans les alluvions argilo-calcaires
bien fumées et convenablement irriguées par les eaux de la Durance.
S'il s'agit d'une prairie permanente, on doit employer pour
l'ensemencement d'un hectare :
Fromental............................ 40 kilos
Dactyle................................. 10 —
Fétuque élevée................... 10 —
Pâturin commun.................... 5 —
Lupuline................................. 4 —
Trèfle des prés...................... 4 —
Trèfle blanc............................ 3 —
Le fromental et le dactyle, peu estimés dans la région du Nord, sont au
contraire recherchés dans la région du Midi.
M. Sébastian recommande la formule suivante en terre saine de bonne composition,
irrigable :
Fromental............................. 10 kilos
Dactyle pelotonné ............... 15 —
Fétuque des prés ............... 10 —
Avoine jaunâtre ..................... 3 —
Pâturin des prés ................... 5 —
Agrostis d'Amérique ............ 2 —
Fléole ..................................... 4 —
Lotier corniculé ..................... 3 —
Trèfle blanc ............................ 4 —
